Arachnothera

Arachnothera Temminck, 1826 è un genere di uccelli passeriformi della famiglia Nectariniidae, comunemente noti come mangiaragni.

Descrizione

Le specie del genere Arachnothera si distinguono dagli altri membri della famiglia Nectariniidae per le maggiori dimensioni: con i suoi 45 g di peso Arachnothera flavigaster è la specie più grande.
Il piumaggio è meno vivace che nelle altre nettarinie e il dimorfismo sessuale meno marcato. Il becco è lungo, sino a oltre due volte la lunghezza della testa, sottile e ricurvo.

Biologia

Canto

Emettono un richiamo molto semplice, tipicamente una successione di chip dal timbro metallico, ripetuti incessantemente.

Alimentazione

Si nutrono prevalentemente di piccoli artropodi, da cui il nome comune, ma anche di nettare che succhiano attraverso il lungo becco.

Riproduzione

I nidi dei mangiaragni sono in genere meno elaborati di quelli degli altri nettarinidi, e possono essere delle semplici coppe fissate al lato inferiore di grandi foglie, come nel mangiaragni minore (Arachnothera longirostra), o dei lunghi cilindri, ugualmente fissati alle foglie degli alberi, come nel mangiaragni orecchiegialle minore (Arachnothera chrysogenys). Nella maggior parte delle specie entrambi i sessi partecipano alla cova.

Tassonomia

Comprende le seguenti specie:

Arachnothera longirostra (Latham, 1790) – mangiaragni minore
Arachnothera flammifera Tweeddale, 1878 –
Arachnothera dilutior Sharpe, 1876 –
Arachnothera crassirostris (Reichenbach, 1853) – mangiaragni beccoforte
Arachnothera robusta Müller, S & Schlegel, 1845 – mangiaragni beccolungo
Arachnothera flavigaster (Eyton, 1839) – mangiaragni orecchiegialle maggiore
Arachnothera chrysogenys (Temminck, 1826) – mangiaragni orecchiegialle minore
Arachnothera clarae W.Blasius, 1890 – mangiaragni faccianuda
Arachnothera modesta (Eyton, 1839) – mangiaragni pettogrigio
Arachnothera affinis (Horsfield, 1821) – mangiaragni pettogrigio
Arachnothera everetti (Sharpe, 1893) – mangiaragni di Everett
Arachnothera magna (Hodgson, 1836) – mangiaragni striato
Arachnothera juliae Sharpe, 1887 – mangiaragni di Whitehead

Distribuzione e habitat

L'areale del genere Arachnothera è ristretto all'ecozona orientale, che si estende dall'India sino alle Filippine e dall' Himalaya sino a Giava, con la maggiore biodiversità concentrata nella penisola malese, Sumatra e Borneo.